O processo de harmonizar cerveja e comida baseia-se na interação entre os sabores do líquido e do sólido. Segundo o sommelier Marcos Santos, existem três tipos básicos de experiência: a harmonização onde ambos convivem tranquilamente; o momento em que a combinação cria um terceiro sabor (“efeito uau”); e o desacordo, que gera repulsa ao paladar.